le principali linee di ricerca sono ...

L'attività di ricerca del laboratorio PHYTOLAB è  indirizzata verso lo studio di molecole bioattive provenienti da droghe vegetali e matrici di interesse biologico/alimentare. La ricerca si articola su due linee principali:

1) sviluppo di specifici metodi di estrazione, frazionamento, isolamento e caratterizzazione dei metaboliti secondari di potenziale interesse nei settori farmaceutico, alimentare e cosmetico

2) studi volti alla ottimizzazione della stabilità e delle caratteristiche tecnologiche e biofarmaceutiche di droghe vegetali, loro estratti e preparazioni commerciali.

Le linee di ricerca attualmente in corso sono le seguenti:

(A) Studio del profilo quali-quantitativo di fenoli, flavonoidi, antociani, secoiridoidi in specie di interesse agro-alimentari quali: a)  Vitis vinifera L. (foglie, frutti, vini), Olea europea  L. (foglie, olive, olio, sanse, ed acque reflue), Cynara scolymus L. (brattee esterne, capolini, foglie), Lactuca sativa L.e  Brassica oleracea L ( parti aeree), Glicine max o soia, Phaseolus vulgaris (semi), Oriza sativa L. (riso) varietà pigmentate scure, Chicorium intibus L. (parti aeree). b) piante appartenenti alla macchia mediterranea quali: Myrtus communis L., Pistacia lentiscus L., Phyllirea latifolia L., Ligustrum vulgare L., Ligustrum sinensis L.,   Fraxinus ornus L., Arbutus unedo L.; c) piante officinali quali: L., Matricaria recutita L.., Hypericum perforatum, Passiflora incarnata L., Cupressus sempervirens L., Rosa canina. L., Sedum telephium L., diverse specie di Aloe .

(B) Ottimizzazione di estrazioni e messa a punto di analisi quali-quantitative principalmente via HPLC/DAD/MS di molecole bioattive provenienti da matrici di scarto nel settore agro-alimentare quali reflui oleari e sanse dalla filiera dell'olio extravergine d'oliva; vinacce dai processi di vinificazione; cedui di potatura di specie della macchia mediterranea, scarti di lavorazione da carciofo per l'ottenimento di estratti standardizzati ad elevato valore biologico da poter utilizzare come integratori alimentari e/o in campo farmaceutico o cosmetico.

(C) Studi per l'autenticazione, controllo di qualità e di stabilità di droghe vegetali ed estratti commerciali mediante tecniche analitiche convenzionali quali HPLC, TLC, ma anche tecniche più moderne come elettroforesi capillare e assolutamente innovative in questo campo, come la risonanza magnetica ad alti campi utilizzando tecniche mono e bidimensionali. In questo ambito sono state investigati estratti convenzionali ed innovativi in CO2 supercritica di Piper methysticum G. Forster, Arnica montana L., Hypericum perforatum L., Artemisia annua L.

(D) Ricerche mirate alla ottimizzazione della stabilità e delle caratteristiche tecnologiche e biofarmaceutiche di droghe vegetali, loro estratti e preparazioni commerciali. Lo studio di stabilità è stato eseguito in accordo alle linee guida ICH, controllando anche gli effetti di alcuni eccipienti e dei contenitori primari e secondari dei prodotti finiti. L'analisi è stata eseguita in modo convenzionale (HPLC o elettroforesi capillare) o innovativo (risonanza magnetica nucleare). Gli studi sono proseguiti con l'ottimizzazione delle caratteristiche tecnologiche e biofarmaceutiche mediante formazione di complessi sopramolecolari con ciclodestrine e micelle. Anche l'analisi dei complessi sopramolecolari è stata eseguita con metodiche analitiche usuali quali DSC, IR, UV, light scattering, ed innovative di risonanza magnetica nucleare quali NOESY, ROESY e DOSY, per la valutazione del complesso di inclusione con le ciclodestrine e la valutazione della formazione di micelle di diversa natura tra cui innovativi quali derivati dell'acido ascorbico e dell'inclusione all'interno di queste dei costituenti attivi. A questi sono seguiti anche studi che hanno valutato la solubilità e la velocità di dissoluzione dei prodotti ottenuti. Sono stati investigati diversi estratti e preparazioni ottenente dalle seguenti specie vegetali: Cephaelis ipecacuana Broth., Piper methysticum G. Forster, Arnica montana L., Hypericum perforatum L., Artemisia annua L., Passiflora incarnata L., Cynara scolymus L., Cardus marianus L., Calendula officinalis L.,

(E) Analisi di oli extravergine d'oliva sia commerciali che monovarietali per la determinazione del tenore in composti minori polari (tirosolo, OH-Tyrosolo, secoiridoidi, flavonoidi, lignani). Valutazione della stabilità del prodotto. Sviluppo e ottimizzazione di metodi estrattivi e analitici prevalentemente diretti alla caratterizzazione dei composti minori polari.

(F) Studi volti alla valutazione di interazione in vivo fra farmaci e target fisiologici. A tale proposito è stato messo a punto una metodica analitica semplice (HPLC ed UV) per la valutazione dell'interazione della artemisinina e di molecole con stesso meccanismo di azione con l'emina che rappresenta il bersaglio fisiologico per esplicare l'azione antimalarica. In questa indagine è anche emerso come i flavonoidi presenti nell'artemisia, pur non esplicando di per se attività, possano potenziare quella dell'artemisinina. E' inoltre in corso uno studio risonanza magnetica nucleare per chiarire i meccanismi di interazione fra emina ed artemisinina. Lo studio è proseguito con l'analisi di derivati semisintetici di artemisinina ed inoltre con un estratto di Artemisia annua L. che si è dimostrato avere una cinetica molto più rapida rispetto ai costituenti singoli. Sono inoltre iniziati studi utilizzando tecniche ifenate con biosensori.

(G) Biotrasformazioni di substrati esogeni quali apigenina, luteolina, biocanina, taxifolina, emodina e aloemodina mediante colture cellulari di Ajuga reptans L. e loro caratterizzazione in termini quali-quantitativi.